Verslag Canada (West)

Op weg! Ik ben geen whisky drinker, dus zal het wel blijven bij mooie biertjes van leuke brouwerijen. Er zijn er genoeg in Canada.

Eigenlijk zie je nooit iets van Groenland, je komt er niet in de buurt. En nu dit jaar al drie keer. In maart ben ik op Groenland geweest, een paar dagen later vloog ik erover heen van Ijsland naar Miami, met prachtig weer. En vandaag weer eroverheen en dan veel noordelijker. Prachtig! Beetje moe van lange reis en 9 uur tijdverschil. Even paar nachtjes op 15 hoog in hotel voordat we op pad gaan met de camper.

De schipper op de ferry vroeg hoe oud ik ben. Ik zei 67. "You've got a deal" riep hij. Ik kreeg oudelullenkorting haha. Voor Mattie moest ik het volle pond betalen.

Het was een leuke eerste dag. Met pontje naar Granville Island met een gezellige markt. Mooie fietstocht en afgesloten met een paar drankjes bij enkele mooie brouwerijen. Ook heerlijk gegeten bij de Steamworks Brewery. En positief verrast hoe aardig en netjes Canadezen zijn.

Mijn eerste baseball wedstrijd. Ik heb een shirt van de thuisclub, Vancouver Canadians, al aan. In en onder het stadion een wat kneuterig sfeertje, heel leuk. De sfeer is fantastisch. Mattie kwam op het idee, topidee. En... 'we' hebben gewonnen met 4-3 van de Amerikanen en da's belangrijk voor de Canadezen. Einde middag nog even de haven over gevaren naar Lonsdale Quay. Lekker biertje bij Streetcar Brewing en heerlijk vis gegeten.

Een wilde rit per watervliegtuig. Laag over de hoge bergen, veel wind, heel veel stuiteren, zelfs ik werd misselijk. Maar zo mooi die gletsjers. Die blik van Mattie op de laatste foto zegt genoeg.

We zijn net een dag uit de stad vandaan en zijn al diverse beestjes tegengekomen, waaronder zelfs onze eerste beer! Verder met de skilift omhoog gegaan, mooie view en ook nog heel veel fietsen gezien, leek wel Amsterdam. Whistler is hét downhill paradijs voor mountainbikers.

Een lange (425 km) rit, maar zo mooi. Vanaf Whistler steeds hoger steil de bergen in. De camper rijdt dan ongeveer 1 op 1. Dan ook weer steile (13%) afdalingen en ineens is het warm en heel droog. Totaal ander klimaat. Een soort hoogvlakte met ook weer bergen. Droog en warm, dus wijnbouw! Even een boer bezocht. Een rit door bergen en langs prachtige canyons. Onderweg ook de vreselijke gevolgen van bosbranden gezien. Tientallen kilometers natuur, huizen, auto's, alles weg. Zelfs de elektricietspalen verbrand en omgevallen. Er was zelfs een camping met 500 internationale brandweerliden in tentjes. Alles hier ademt een een wildwest sfeer trouwens. Dan weer omhoog en uiteindelijk via een idioot 10 km lange 8% afdaling eindigend in een oud gletsjerdal. Bijkomen in een dorpje, Little Fort, 3 straatjes en een benzinepomp, met een biertje voor de laatste paar kilometer naar de camping. Ik zeg: wat een dag!

Het Wells Gray Park in dit enorme gebergte is een en al water. Al die gletsjers, rivieren, canyons, meren en watervallen (42 stuks, we hebben er 3 bezocht). Prachtig. En over water gesproken, op de camping regende het, maar toen we berg op reden kwamen we boven de wolken en was het droog! En nog meer water: de zalmen die tegen de stroomversnellingen proberen op te zwemmen, ongelooflijk.

Het wordt ern beetje saai, maar het was vandaag weer zo'n onwijs mooie rit. We hebben de hoogste toppen (bijna 4000m) van de Canadian Rockies een beetje gemist door de lage bewolking hier en daar. Goede en brede wegen waar men erg hard rijdt en niet zo fijn inhaalt. Er wordt streng gecontroleerd, want twee keer nadat iemand ons heel hard inhaalde stond ie even verder langs de weg met een politieauto met zwaailichten. Veel reden we langs de spoorlijnen met kilometers lange treinen met dubbeldeks containers. We zitten nu overigens in een andere provincie, Alberta. Met een andere tijdzone, we schelen nu nog 8 uur met Nederland. Binnenkomst van Jasper is wel triest, aan rand van de stad is alles plat door grote brand in 2024. Honderden containerwoningen voor de gedupeerde bewoners en veel herbouw van woningen en gebouwen. En zoals je ziet op de laatste foto, pissen op niveau En dan nog iets, de officiële camping is vol, dus we staan op een overflow, zonder stroom en andere faciliteiten. Dan is onze camper toch top, we hebben alles aan boord, gas, water, zonnepanelen en een inboard generator om stroom op te wekken, een kokkin en goed gevulde wijn- en bierkelders. En de airco op 21 want buiten wordt het vannacht 5 graden.

Bij deze waterval, Sunwapta, draait het water met veel slijpsel snel rond en boort gaten (potholes) in de rots. En aangezien de waterval in duizenden jaren steeds verder stroomopwaarts schuift, zit er een rijtje van die potholes achter elkaar. Het verloop verandert dus steeds. Er is ook een tunnel waar het water lang geleden doorheen ging.

Vandaag een stukje Icefield Parkway gereden. Doen we morgen ook richting Banff, maar dan hebben we geen tijd om overal te stoppen. Vandaag dus wel, machtig mooi. Een drietal watervallen bezocht, de Athabasca, de Sunwapta en de Tangle. Watervallen zijn hier niet zo hoog als die ik andere delen van de wereld heb gezien, maar ieder wel met zijn specifieke karakter en heel mooi. Wat verder in het enorme dal vonden we nog wat hooggelegen gletsjers

Net als we bij andere gletsjers zien ook hier op de Athabasca gletsjer een dramatische terugtrekking. Waar hij eerst tot de bodem van het dal was, ligt ie nu halverwege, maar nog steeds zeer imposant. Toch nog zo'n 50 meter dik. Op de top ligt een pak van 150 meter ijs. Dat ijs wordt niet zozeer gevormd door kou maar doordat de sneeuw wordt samengeperst. Voor 1 meter ijs hebben we 40 meter sneeuw nodig. Fantastische view, mede door het prachtige weer. Nog een leuk detail: de top is een triple waterscheiding, het water komt in 3 verschillende oceanen terecht. Verder door de Icefield Parkway weer mooie vergezichten in de Mistaya Canyon een bizarre serie 'potholes'. Afhankelijk van de hoeveelheid gletsjer water op verschillende hoogtes uitgeslepen Onze camping ligt zowat 3 kilometer buiten Banff, maar er gaat een pendelbus, dus kunnen we veilig een biertje drinken.

Op een hoge berg rotsblokken, achtergelaten door de gletsjer, die ook onderliggend meer heeft gevormd. Ongelooflijk mooi is Lake Moraine.

Bij Lake Louise hing een mistbank die naar mijn mening wel eens snel kon weg branden. En inderdaad, in een kwartier van een saai plaatje naar iets prachtigs.

We zien (en horen) ze hele dag door, enorme lange treinen. En dag en nacht toeteren ze bij stadjes en overgangen. En ze slingeren met hun enorme lengte door de bergen, een mooi gezicht. Een helling was eigenlijk te steil (4,5%), da's slecht voor de rails en slechts voor de locomotieven en er gebeurden regelmatig ongelukken. Al meer dan honderd jaar geleden hebben ze een ingenieus tunnelsysteem gemaakt, spiral tunnels, dan draait ie door tunnels door de berg in een spiraal. Zo kan je dezelfde trein op drie punten tegelijk zien rijden. Heel apart. Niet goed te zien op filmpjes omdat ie ook tussen de bomen zit. Later kwamen we het gevaarte weer tegen bij een overgang.

Banff was ook weer erg leuk. Veel gezien in de buurt die paar dagen. Van treinen, prachtige meren en gisteren nog even met de kabelbaan omhoog. Een paar leuke kroegen en goede restaurants. Veel mensen in horeca en toerisme zijn uit Australië, snowboarders. Momenteel regent het fors, voor het eerst serieuze regen, maar we gaan naar Revelstoke en daar klaar het weer op hoop ik. Op de weg naar Revelstoke gaan er vast meer mooie dingen komen Overigens snachts nog wakker geworden van een hoop herrie van wilde dieren. Geen idee wat, maar toen ik uit het raam keek lagen er vier grote drollen naast onze camper .

Wat een prachtig waterval. Wel heel koud daar, je staat echt in de ijsregen, van de gletsjer. Er komen was wel een dingetje, met de camper moet je steken om door de haarspeldbochten te komen. De chauffeur van de camper voor ons durfde niet verder en ging terug. Weer naar beneden liep niet helemaal goed af, het kosste ons een schaaltje en koffieapparaat. De camper hing te schujn. Hoor maar op filmpje op Polarsteps Mattie. Maar alles bij elkaar toch zeer de moeite waard om de waterval te gaan bekijken.

We hebben vandaag weer van alles gezien en beleefd. De laatste twee 'attracties' waren ook weer erg leuk. In Golden hebben we bier geproefd in de Whitetooth Brewery en waar we al weken naar op zoek zijn overvalt ons ineens: een beer bij plaatsen van onze camper op de camping in Revelstoke. Prachtig! En wat blijkt? De trein loopt precies achter onze camping. Gelukkig hoeven ze hier niet te toeteren, anders zou het een onrustige nacht worden.

Ik vind dit wel een mooie titel voor dit artikel. Want Revelstoke ademt inderdaad Railway. Ooit opgericht voor de arbeiders die de spoorwegen aanlegden door de bergen. Nu steeds veel treinen, opstelplaats, railonderhoud en de sneeuwschuivers staan al klaar, want winter is coming en de treinen moeten blijven rijden. Zo'n sneeuwschuiver voor de locomotief is meer dan 3 keer Mattie hoog Na al onze vele kilometers lekker dagje rust,. Proviand aanvullen, de was doen en naar het Railway Museum en natuurlijk afsluiten met een brouwerij. Dat museum is echt leuk, veel mooi oud materieel en heel informatief en zelfs een diesel locomotief simulator. In het echt zou ik uit de bocht zijn gevlogen, maar goed. Revelstoke is ook nog eens een heel leuk stadje.

Vandaag weer een reisdag met mooie views in een steeds wisselend landschap. Wel raken we meer en meer uit het hooggebergte, het wordt warmer. Wel weer even wennen na een paar weken, we zijn weer eens een grote stad in gegaan op zoek naar een koffiemachine. Wennen aan de drukke stad. Koffiemachine en een paar schoenen gescoord. En een leuk T-shirt in de Cutwater Brewery.

Nou ja, regenachtig tot even na de middag, toen droog maar wel grijs. Een 450 kilometer lange rit, eerst mooie bergen en enorme meren, later bergen, wijngaarden en boomgaarden. Veel 'wild-west' stadjes en trailerparcs. In Hedly echt allemaal oude zooi, zelfs de supermarkt kon zo in 'Once upon a time in the west'. Maar die had wel iedere dag verse pie, eigen gebrande koffie en bier uit de buurt. Verder een leuke koffiebar waar ze (terecht) een hekel hebben aan Trump, de Americano koffie heeft een nieuwe naam (zie foto). Ook nog een lunch in The Copper Pit. Nog een aanvulling op het weer: na de zoveelste en tevens laatste bergrug reden we weer de zon in. Einde dag nog even door de Othello tunnels gelopen. Dat is een serie oude spoortunnels door een prachtige kloof met rivier. Een paar jaar terug is hier een verwoestende watermassa naar beneden gekomen, alles tot hoog op de oevers weggeslagen en de tunnels afgesloten door rotsen en bomen. Nu zie je hoog in de brug de boomstammen nog hangen. Nog meer natuurgeweld was de 'Hope Landslide' een enorme berg rotsen onder een afgebroken stuk berg. 47 miljoen kubieke meter rotsen kwam naar beneden en er liggen nog paar automobilisten onder 79 meter puin. De weg waarop we reden ligt nu dus veel hoger.

Veel van onze dagen beginnen met benzine tanken en dan kunnen we weer goed op weg. Vandaag toch nog een langere reis dan gedacht, maar uiteindelijk weer op zo'n mooie ruime campeerplek in een prachtig bos aangekomen. En aan zee, met een zeehond. Met een ferry naar Sechelt. Dan denk je, een boot, dus een eiland, maar het is geen eiland, het zit nog wel vast aan het land.

Vroeg op, stukje rijden, stukje varen, stukje rijden, lunch, wandeling en brouwerij in Powell River, stukje varen, stukje rijden en tenslotte kamp maken in Salmon Point. We stonden voorop het dek en ineens een groep walvissen. Mooi! De veerboot minderde vaart en draaide bij. De kapitein kwam voor op het dek poolshoogte nemen.

Vandaag walvissen kijken. Weer een mooie dag, want het is indrukwekkend om die gigantische beesten te zien en te horen. Ze blijven wel grotendeels onderwater dus het gaat om de fontein die ze uitspuiten en de staart voordat ze gaan duiken. Fotograferen is wel heel lastig met een 600mm lens op een stuiterende rubberboot, maar als er dan af en toe een lukt is het leuk. Varen was wel een avontuur, af en toe dik boven de 60 kilometer per uur over de golven. Kan die boot ook wel met twee keer 300 pk 6 cilinder erachter. En de dag weer afgesloten bij een heel leuke en gezellige brouwer, The Beach Fire Brewing Co.

Dit was weer zo'n prachtige route. Over de bergen Vancouver Island overgestoken van Campbell River maar Tofino. Best een eind als je bedenkt dat dit eiland bijna even groot is als Nederland. Bergen, steile wegen tot 18%, meren, rivieren, oneindige wouden, enorme bomen, zalmen die het onmogelijke uithalen. En beren op de weg en dan niet spreekwoordelijk, maar letterlijk. En zoals bijna iedere dag de lange rit afgesloten bij een brouwerij, in dit geval de Tofino Brewing Co. En uiteindelijk de camping bereikt. En hoe mooi is het daar. Aan het strand en aan de overkant ligt Japan.

Vandaag wezen kayakken. Mooie tocht rond wat eilanden. Warm aangekleed want de wind over het zeewater is frisjes. Op een eiland een paar bomen gezien van 800 tot 1500 jaar oud. Heel bijzonder. Sommige van die bomen zijn hol. De top is niet zo sterk en breekt wel eens en dan zorgt regenwater dat de boom helemaal tot onder verrot aan de binnenkant, maar de boom gaat niet dood. Met gemak gaan er 6 volwassennen in. Ook veel zeesterren in verschillende kleuren en wat zeehonden gezien. Een heerlijke lunch aan de haven, maar een nieuwe brouwerij (in Ucluelet) bezoeken, daar hadden we geen puf meer voor. Best een beetje moe van al dat reizen. Biertje op strand bij camping. En lekker eten en fikkie stoken bij de camping.

Ik zou zeggen, weer een beregave dag vandaag. Eerst een jonge beer, verderop een grote mama die beer voedsel aan het zoeken was en ze liet twee jongen veilig hoog in de boom. Later ook nog een jonkie. gezien. Geweldig om te zien hoe ze grote rotsblokken draaien en kijken of er mosselen of krabben onder zitten. En wat zeeleeuwen en een grote arend. De dag afgesloten met een busrit naar Ucluelet en daar een biertje in de brouwerij. Bus 5 dollar, senior 2 dollar. Ik geef buschauffeur 2. Do you have an id? You look too young for 65+, haha

Deze weg hebben we een paar dagen terug ook gereden, maar dan de andere kant op. Highway is een groot woord, het is een tweebaans weg. High klopt dan weer wel. Berg op, berg af, en weer die 18%. Later onze weg vervolgd richting Victoria. Onderweg nog wat mooie dingen gezien zoals een leuk stadje en die prachtige oude spoorbrug. De dag afgesloten in de 4 Mile Brewery.

Weer op de rubberboot, met grote snelheid over de oceaan. Veel walvis, maar minder spectaculair dan eerder, al blijft het heel imposant die beesten. Wel mooi was de enorme stroming (vloed) die de baai binnenkwam. De stroming neemt veel voedsel voor allerlei dieren mee. Opvallend hoe dicht op de kust de walvissen fourageren. Orka's (het was tenslotte een Orka tour) nergens te zien. Totdat we de haven binnen voeren. Ineens doemden er heel dreigend 5 vinnen op, die recht op ons af kwamen. Met een grote boeggolf voor de romp van de immense beesten. En toen voor en onder de boot door. Wat een ervaring!!! En mooi afgesloten bij de Driftwood Brewing Company.

Ik had net een New Slang IPA. Nu een Old Slang IPA en die is nieuw. Duidelijk toch.

Vier vluchten, twee nieuwe luchthavens en een nieuw vliegtuig, een watervliegtuig. In totaal 21.783 kilometer, al ben ik daar niet zeker van want Polarsteps heeft een paar vreemde lijntjes getekend. De meeste kilometers zitten natuurlijk in het vliegen en het rijden in de camper. Verder veel gevaren (veerboten en rubberboten) veel gelopen en wat uurtjes op de fiets en hier en daar nog een taxi en bus. En niet te vergeten een aantal skiliften. Met de camper hebben we 4105 kilometer gereden met een gemiddeld verbruik van 1 op 4,3. Da's niet zuinig, we hebben 965 liter verbruikt. De benzineprijzen varieren zo tussen de 1,87 CAD en een uitschieter naar 2,11 CAD, maar gelukkig is de benzine in Canada niet zo duur als in Nederland. En natuurlijk ook leuk, we hebben zo'n 16 brouwerijen bezocht en ik heb zo'n 85 nieuwe biertjes in kunnen checken in Untappd (waaronder kleine tasters en slokjes van biertje Mattie). En we zijn ook nog bij een wijnboer geweest. En dan natuurlijk waar we eigenlijk voor gingen, de beesten en natuur: Elken, walvissen, zalmen, pike, beren, orca's, bergen, meren, watervallen, gletsjers. Prachtig.